在实际工况中，传动系统（如齿轮、轴承）内部会产生极高的剪切应力，导致润滑剂中的高分子聚合物添加剂（如黏度指数改进剂）发生分子链断裂或结构破坏。若润滑剂剪切安定性不足，其黏度会显著降低，从而削弱油膜强度，加剧设备磨损，甚至引发润滑失效。剪切安定性是衡量润滑剂耐久性的核心指标。尤其在高速、高负荷的圆锥滚子轴承等传动部件中，润滑剂需长期承受动态剪切作用。黏度的过度下降会直接影响油膜形成能力，导致润滑性能下降、能耗升高和设备寿命缩短等问题。
评价传动系统润滑剂黏度剪切安定性最常见的方法是NB/SH/T 0845《传动润滑剂黏度剪切安定性的测定 圆锥滚子轴承试验机法》。该方法采用圆锥滚子轴承试验机，在类似于齿轮箱的试验条件下，使润滑油经机械剪切应力的作用，造成永久性的黏度损失，并根据试验润滑油试验前和试验后运动黏度的下降率来表示润滑油的黏度剪切安定性。
