聚醚又称聚醚多元醇、聚亚烷基醚，以环氧乙烷(EO)、环氧丙烷(PO)、环氧丁烷(BO)和四氢呋喃等为原料，通过开环均聚或共聚制得，调整聚醚分子中环氧烷的比例可得到不同溶解度的聚醚，环氧烷的比例越高，在水中溶解度就越大。与矿物油和其他合成油相比，聚醚具有优良的黏温特性，低温下具有较好的流动性；聚醚具有极性，能够形成非常稳定的具有强大吸附力的润滑膜，承载性能良好；聚醚油对抗氧剂具有良好的感受性，加入抗氧剂后其高温氧化性能可以得到大幅度提升。此外，聚醚氧化后会生成低分子的羰基和羰基化合物，在高温下迅速挥发掉，因此不易产生沉淀和胶状物质。聚醚的缺点是不溶于矿物油和合成烃类油，与某些密封件和部分油漆或涂料不相容，且具有一定的吸湿性，这些缺点也对其应用造成一些限制。聚醚可用作高温润滑油、齿轮油、压缩机油、抗燃液压油以及特种润滑脂的基础油，是应用较为广泛的一种合成油。在选用聚醚合成油时，一定要考虑其与设备密封材料、涂料以及原用油的相容性，以免造成密封失效或润滑故障。
