变压器故障导致产生的气体的组分及含量是判断其故障类型的主要依据之一。当变压器出现过热性或放电性故障时，变压器油中的气体组成及含量均有所变化。

变压器过热性故障又分为裸金属过热、固体绝缘过热、低温度过热，其中裸金属过热包括分接开关接触不良、引线和分接开关的连接处焊接不牢，铁心多点接地或局部短路等过热故障。其变压器油中气体的特征是，烃类相应增多，其中甲烷和乙烯是特征气体，二者之和一般为总烃的80%以上，当故障点的温度较低时，甲烷所占比例大，随着温度升高，乙烯比例有所增加。此外，氢气也急剧增高，但没有烃类气体增长速度快。当严重过热时也会产生少量乙炔气体，但不超过总烃的6%。

当变压器发生固体绝缘过热时，除产生较多的低分子烃类气体外，还产生一氧化碳和二氧化碳。而当变压器发生低温度过热时，此时变压器油只出现由于长时间低温度过热加速绝缘纸的碳化而产生一氧化碳和二氧化碳，其中一氧化碳反映故障涉及固体绝缘的特性强些。

当变压器内部进水受潮时，除变压器油中水分和固体绝缘中存在气隙而发生局部放电，从而产生氢气外，还因水分在电场作用下的电解作用和水与铁的化学反应，也均可产生大量的氢气。因此，变压器内部进水时氢气的含量较高。

变压器放电性故障，又分为高能量放电(电弧放电)、低能量放电(火花放电)、局部放电故障，其中高能量放电是指线圈匝间、层间绝缘击穿，电压引起内部闪络，引线断裂引起的闪络，分接开关飞弧和电容屏击穿等引起电弧放电故障。这类故障产气急剧，产气量大。其故障特征气体主要是乙炔(占总烃 20%-70%) 和氢气，其次是乙烯和甲烷。由于故障能量较大，所以总烃很高。

低能量放电(火花放电)是一种间歇性的放电故障。如铁心片之间、铁心接地不良、铁心与穿心螺丝接触不良等造成的电位悬浮放电。其主要气体成份也是乙炔 和氢气，其次是乙烯和甲烷气体。但总烃含量不高。局部放电故障指常发生在油浸纸绝缘中的气体空穴内或悬浮带电体的空间内，该类放电产生的特征气体是氢气，其次是甲烷，当放电能量密度高时，也会产生少量的乙炔气体)一般不超过2%。