机械设备80%的隐患来自于润滑，磨损故障是大型设备失效的主要原因。润滑油是机械设备的“血液”，它在机械设备中起着密封、润滑、减磨、冷却、清洗、减振和防腐等重要作用，润滑油污染物包括有：磨损颗粒、腐蚀产物，还有润滑油和添加剂，在一定程度上无一不与机械设备的使用状态相关联，同时作为一种载体，在用润滑油中蕴藏着丰富的来自机器的运动副表面的摩擦学状态的信息。对其性能及所携带的磨损产物的分析，可有效地评价机械的磨损状态。检测油液指标就如同给机械设备“抽血”化验，用最科学、最直观的数据帮助工作人员及早地发现某些故障信号，从而及时维护，避免故障发生，延长使用寿命。机械磨损的早期发现是设备视情维修的基础，可以在设备发生严重磨损与失效之前安排检修，减少设备损坏；根据设备状态合理安排检修时间，减少故障停机与定期检修对生产的影响；其次，提高了设备的平均故障间隔时间，提高了生产率。此外，对油品的劣化与污染的早期发现与预警，是从根源上切断设备异常磨损的诱因。

传统离线方法存在检测周期长，不能及时反映设备的运行状况，测试过程中污染侵入环节较多，对采集的油样处理会造成大量的信息损失和对实验操作员个人的经验和水平依赖比较大等问题，不利于机械系统故障的早期诊断和预防，不适于现场使用，而采用在线检测则可以克服以上问题。

油液在线监测是指在系统或设备在不停止工作的情况下，通过系统或设备的在线传感器对在用油的理化性能参数进行连续不间断的原位监测，根据所监测的润滑油的参数常变化来判定或预测系统或设备的运行工况和状态，诊断系统或设备的异常部件，为开展针对性维护和修理提供依据，从而有效及时避免事故发生的一门监测技术。由于在线监测技术是将传感器（或传感探头）直接安装在系统管路或油箱上，在系统工作过程中可以随时进行检测，省略了繁琐的操作程序，避免了外界的附加污染，因而检测速度快，成本低，测量结果更能代表系统油液的真实污染状况，为及时根据油液的污染程度，采取相应的控制、净化措施及实施按质换油提供依据。油液在线监测消除了人为不确定性因素，取样和检测几乎同时进行，并能及时为企业提供设备的工作状态，因此设备油液在线监测及诊断技术研究及开发运用具有重要的现实意义。